Pe scurt, de la Ziarist
REZUMAT AI- Descoperirea amibei Incendiamoeba Cascadensis în California stabilește un nou record pentru temperatura de reproducere a organismelor multicelulare, la 63 de grade Celsius.
- Cercetătorii au identificat gene care protejează ADN-ul amibei la temperaturi ridicate, oferind noi ipoteze despre stabilitatea membranelor celulare la eucariote.
- Descoperirea sugerează că formele de viață complexe ar putea exista în medii mai fierbinți de pe alte planete, sub condiția existenței altor resurse vitale.
Un nou organism termofil, denumit Incendiamoeba Cascadensis sau „amiba de foc”, a fost identificat în bazinele cu apă fierbinte din Parcul Național Vulcanic Lassen, California. Conform unui studiu publicat în revista Cell, această descoperire este relevantă pentru înțelegerea capacității organismelor complexe de a supraviețui în medii extreme. Organismul a fost găsit în ape vulcanice, fiind clasificat drept extremofil, mai exact termofil, datorită capacității de a tolera căldura.
Limite de temperatură și capacități biologice
Cercetătorii au observat că amiba se poate autoreproduce prin diviziune celulară la o temperatură de 63 de grade Celsius. La 64 de grade Celsius, organismul rămâne activ, deși procesul de reproducere încetează. La 66 de grade Celsius, amiba a prezentat o activitate parțială, devenind complet inactivă la 70 de grade Celsius, însă a putut reveni la starea anterioară după scăderea temperaturii. Temperatura de 80 de grade Celsius a fost identificată ca fiind letală pentru această specie. Această descoperire depășește recordul anterior de 60 de grade Celsius, temperatură la care se putea reproduce anterior cel mai înalt nivel de organisme multicelulare, precum anumite ciuperci sau alge roșii.
Mecanisme de protecție genetică
Echipa de cercetare condusă de Beryl Rappaport, doctorandă la Universitatea Syracuse, a identificat gene specifice care stabilizează și protejează ADN-ul la 63 de grade Celsius. Studiul sugerează că limitările anterioare în cercetarea eucariotelor ar fi putut fi cauzate de presupuneri legate de stabilitatea membranelor celulare. Protecția este asigurată și prin strategii proteice, unde unele proteine prezintă o sarcină pozitivă ridicată la suprafață pentru a-și menține stabilitatea, un mecanism similar cu cel întâlnit la bacteriile și arheele termofile.
Implicații pentru astrobiologie
Prezența unor secvențe genetice similare în probe din zone geotermale precum Noua Zeelandă sau Yellowstone sugerează o distribuție mai largă a acestor organisme. Din punct de vedere astrobiologic, existența amibei de foc extinde intervalul de temperaturi în care viața eucariotă ar putea, teoretic, să existe pe alte corpuri cerești. Totuși, Beryl Rappaport a precizat că, deși viața complexă ar putea supraviețui pe alte planete, Pământul rămâne singura planetă cunoscută care oferă toate condițiile necesare (aciditate, oxigen, presiune, apă și hrană) pentru ca acest organism să prospere.