Celulele unui bărbat de 80 de ani au fost reprogramate la o vârstă moleculară de sub 20 de ani în laborator

O echipă de cercetători de la Spitalul Universitar din Bonn și Universitatea din Bonn a raportat transformarea celulelor precursoare ale globulelor roșii, extrase de la un donator de 80 de ani, în celule stem neurale. Conform datelor publicate în jurnalul Aging Cell, acest proces a permis resetarea ceasurilor epigenetice, rezultând celule cu o vârstă moleculară estimată la sub 20 de ani. Procesul de reprogramare a fost realizat prin utilizarea factorilor de transcripție pentru a modifica instrucțiunile genetice citite de celule.

Metoda de reprogramare graduală

Spre deosebire de alte tehnici de reprogramare care implică două etape rapide, metoda utilizată în acest experiment a fost descrisă ca fiind graduală, permițând monitorizarea evoluției pe o perioadă de peste 100 de zile. Această abordare lentă este considerată utilă pentru a investiga factorii care accelerează sau încetinesc resetarea epigenetică. Cercetătorul Oliver Brüstle a menționat că această întinerire se manifestă și prin comportamentul celulelor, care încep să funcționeze similar cu celulele tinere.

Limitări și perspective de cercetare

Deși rezultatele sunt relevante pentru înțelegerea mecanismelor îmbătrânirii și a bolilor neurodegenerative, autorii precizează că experimentul a fost realizat exclusiv în laborator. În prezent, studiul nu demonstrează că îmbătrânirea organismului uman poate fi inversată sau că această metodă poate fi utilizată pentru tratarea bolilor asociate vârstei. Totuși, un studiu anterior realizat de aceeași echipă a indicat faptul că neuronii obținuți prin această metodă au putut forma conexiuni cu neuronii existenți în creierul șoarecilor după transplantare.